5.0 Metas, Objetivos, y Políticas de Desarrollo Urbano

En reconocimiento al costo económico, social y ambiental de no planificar el futuro urbano de las Áreas Metropolitanas, se han trazado, conjuntamente con el MIVI, metas, objetivos y políticas que fundamenten la elaboración del Plan de Desarrollo.

El ejercicio de trazar objetivos y políticas de desarrollo también representa una filosofía de planificación que, metodológicamente, se pregunta: ¿a qué futuro se aspira? y ¿cómo se llega a éste? Esto es distinto al ejercicio de medir en primera instancia hasta dónde se puede llegar con las condiciones y recursos disponibles, y determinar entonces el futuro que podría alcanzarse.

Este punto es importante, pues dicta que el hecho de que pueda considerarse difícil, incierto o costoso alcanzar algún objetivo de desarrollo no significa que debe abandonarse la visión que este apoya.
En consideración a lo anterior, se ha estipulado que el Plan de Desarrollo debe, como metas básicas, promover un estructura urbana que:

...logre la integración definitiva de las Áreas Revertidas del Área del Canal de Panamá al cordón urbano de las ciudades de Panamá y Colón;

...facilite una estrecha coordinación entre el sector público y el sector privado, en materia de inversiones de infraestructura y equipa-miento comunitario;

..permita introducir un sistema de transporte que pueda proveer óptimo acceso a los centros de empleo para el mayor número de pobladores, en todas las categorías de ingresos;

...apoye la conservación, protección, restauración y uso sostenible de los recursos físicos (aire, suelo, agua) y biológicos (flora, fauna, ecosistemas) de la región;

...ofrezca la oportunidad de escogencia domiciliaria en términos de localización y costos, regulando los asen-tamientos espontáneos;

...facilite la provisión de un nivel adecuado de servicios básicos de infraestructura y equipamiento comunitario, maximizando el aprovecha-miento de las redes y dotaciones existentes;

...facilite la implementación de las políticas del Plan Regional y el Plan General;

...permita el logro de los objetivos físicos y funcionales
del Plan de Desarrollo, mediante instrumentos de reglamentación, estímulo y control factibles;

...demuestre la flexibilidad necesaria para admitir cambios, inevitables a través del tiempo, en las políticas, aspiraciones, valores, percepciones y necesidades de la población.

El compendio completo de metas, y los objetivos y políticas que se desprenden de ellas, se encuentra en la sección 4 del Plan de Desarrollo.__arriba

6.0 Contexto Económico y Demanda del Uso del Suelo

La economía de Panamá se ha diferenciado estratégicamente a lo largo de su historia de la economía regional, y ha logrado consolidar unas ventajas tanto absolutas como comparativas, ya fuera por su posición geográfica en una excelente ruta de tránsito, o por su sistema monetario o fiscal.

Desde el punto de vista del componente de política de comercio exterior, la meta es garantizar una mayor apertura económica, lo que según el Ejecutivo permitiría una reducción en los costos de producción, conduciría a un proceso de reajuste que favorecerá los sectores más competitivos de la economía, abriendo las posibilidades a las exportaciones, lo que a su vez redundará en un mayor crecimiento de la producción y el empleo, bajando el costo de la vida y la pobreza.

Nueva Areas Desarrollables

La reversión del Área del Canal a la República de Panamá, acoplada a los cambios fundamentales que ocurren en el mundo respecto a la globalización de los mercados e intercambio de productos, representa para los panameños una oportunidad singular de entrar al siglo XXI bajo un aura de auge económico y prosperidad.

Este auge ya comienza a vislumbrarse por la actividad económica que ha surgido en el territorio bajo la administración de la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI). Para este año, varios de los proyectos estipulados en el Plan General ya se encuentran en ejecución. __arriba

6.1 Proyecciones de Crecimiento

Tomando en cuenta la actividad económica de las Áreas Revertidas, la cual no tiene precedente en la historia panameña, y los coeficientes promedios del valor agregado obtenidos del Censo Económico de 1992, se considera sensato suponer que el valor agregado de todos los sectores económicos en dichas áreas - industria, comercio y servicio - crecerá desde el año 2000 hasta el 2020 a un ritmo anual del 8%.

También es posible suponer que la economía del resto de las Áreas Metropolitanas, con base en las proyecciones demográficas de la Dirección de Estadísticas y Censo, crecerá a un ritmo anual del 4%.

Estos supuestos conducen a una proyección de cerca de 1,190,000 empleos permanentes para el año 2020, de los cuales aproximadamente 364,000 estarían destinados a las Áreas Revertidas. De este último total, se estima que unos 100,000 empleos serían generados por la construcción del tercer juego de esclusas del Canal, trabajo que está programado para el período comprendido entre los años 2010 y 2020. En términos poblacionales, el crecimiento económico generaría para el año 2020 una población de aproximadamente 2,400,000 habitantes, de los cuales cerca de 400,000 serían producto de migraciones, provenientes tanto del interior como del exterior del país. Esta proyección genera la necesidad de establecer índices y enfoques educacionales y vocacionales que optimicen el acceso a las futuras fuentes de trabajo.__arriba

6.2 Demanda del Uso del Suelo

Las proyecciones anteriores tienen una dimensión física respecto a la extensión territorial que sería requerida para satisfacer las necesidades de vivienda, trabajo, movilización y esparcimiento de la población.

Utilizando las normas del MIVI respecto al número de hectáreas por habitantes que se consideran apropiadas para las diversas funciones urbanas, se calcula que el incremento poblacional de 1,274,560 habitantes anticipado para el año 2020, crearía una demanda de aproximadamente 26 mil hectáreas.

Sin embargo, parte de esta demanda será satisfecha por procesos de intensificación y redesarrollo urbano, tendencia que reducirá la extensión del cordon urbano resultante. De hecho, en términos reales, se proyecta un ensanche neto de aproximadamente 10 mil hectáreas para las Áreas Metropolitanas. La principal preocupación del Plan de Desarrollo es determinar una configuración, intensidad, y carácter físico sustentable para el incremento poblacional y el ensanche urbano. Crecimiento de la Mancha Urbana

7.0 Contexto Regional

El ejercicio de generar un contexto regional para el Plan de Desarrollo señaló la importancia de contener el crecimiento urbano fuera de la Cuenca del Canal de Panamá, y dentro de áreas dotadas de servicios básicos de infraestructura (vías, agua potable, y electricidad). El Mapa R2 presenta la extensión a escala regional de los cordones urbanos existentes y propuestos, cuya área superficial asciende a un total de aproximadamente 60 mil hectáreas. __arriba

7.1 Enfoque Conceptual

En base a las condiciones actuales y tendenciales según se identifican en el Informe del Diagnóstico Estratégico, el desarrollo de las Áreas Metropolitanas es afectado principalmente por las siguiente tres factores o políticas:

- las acciones de las fuerzas del mercado libre
- la disponibilidad de infraestructura básica, y
- los recursos naturales sensibles.

Cada uno de estos factores constituye, una posición extrema bajo la cual podría precisarse un escenario de desarrollo urbano dentro de la región metropolitana. Pero no se trata de escoger un escenario u otro; más bien se pretende, bajo el estudio comparativo de cada uno de estos factores como fuerza gobernante, precisar y calificar la relación óptima entre ellos, y llegar así a una situación de balance que cumpla con todas de las metas, objetivos y políticas trazadas.__arriba

7.2 Áreas de Desarrollo

Cada escenario tiende a producir una configuración distinta del cordón urbano, dependiendo de factores como el costo de la tierra, la existencia de carreteras, servicios de agua y electricidad, y el impacto en los recursos naturales.

Las fuerzas del mercado, por ejemplo, tienden a dispersar el crecimiento, mientras que las consideraciones ambientales tienden a concentrarlo. Maximizar el uso de los servicios básicos de infraestructura también dispersa el crecimiento, debido al patrón histórico de los asentamientos espontáneos, los que por naturaleza buscan terrenos distantes a los centros urbanos, exigiendo eventualmente, por parte del gobierno, la dotación de vías, acueductos y sistema eléctrico.

La tabla siguiente resume la extensión del cordón urbano, según se aplican los tres factores o políticas de desarrollo gobernantes:

TABLA R-1

Comparación Potencial de la Extensión Urbana a Escala Regional

Fuente: Elaborado por el Consorcio.

7.3 Impacto sobre la Cuenca del Canal de Panamá

Cada escenario tiende a dirigir distintas proporciones del crecimiento hacia la Cuenca del Canal de Panamá. La fuerzas del mercado, por ejemplo, manten-drían la tendencia del crecimiento urbano en la cuenca, principalmente en Chilibre y Buena Vista, lo que posiblemente crearía una sola conurbación entre Panamá y Colón. Por el contrario, la política de maximizar la conservación de los recursos naturales, como lo es la Cuenca del Canal de Panamá, tendría la tendencia a reducir significativamente el crecimiento urbano sobre ella.

La tabla R-2 resume el crecimiento que se estima sería captado en la Cuenca del Canal de Panamá:

TABLA R-2

Captación Potencial del Crecimiento en la Cuenca del Canal de Panamá

Fuente: Elaborado por el Consorcio.__arriba

7.4 Conclusión

La evaluación de los tres factores o políticas de desarrollo regional, con respecto a las metas, objetivos, y políticas que regirán el futuro de las Áreas Metropolitanas, se efectuó conjuntamente con el MIVI, lo que estableció una clara preferencia por el Escenario 3 (Máxima Conservación de los Recursos Naturales).

Básicamente, no se estima sostenible absorber el impacto de cerca de 100 mil habitantes sobre la cuenca, o financiar el costo requerido para mitigarlo. Continuar con la urbanización de la Cuenca trae por consecuencia la erosión de los suelos, la posible sedimentación en los Lagos Gatún y Alajuela, y la pérdida de la flora que ayuda a mantener el régimen pluvial del cual depende el funcionamiento de las esclusas y el abastecimiento de agua potable a numerosos habitantes. Mitigar estos impactos impone altos costos de desarrollo, más el constante monitoreo y administración de las actividades inmobiliarias, especial-mente la prevención de los asentamientos espontáneos (los que difícilmente podrían ser retro-mitigados).

Por otro lado, la conservación de aproximadamente 2.5 a 5 mil hectáreas de desarrollo, según se obtienen en el tercer escenario (lo que representa entre un 10 y 20% de la demanda nominal), le significan al Estado ahorros en la provisión de servicios de infraestructura.

Estas consideraciones promueven fuertemente el concepto de contenimiento de la expansión urbana. Se reconoce, sin embargo, que dentro del contexto regional de contenimiento, las fuerzas del mercado pueden y deben ejercer una influencia positiva. Estructurar el cordón urbano resultante para integrar estas fuerzas es uno de los principales objetivos del Plan de Desarrollo.

Consorcio D&M/HLM/WRT/YEC/PW Informe Final del Plan Metropolitano 22 de diciembre de 1997"Plan de Desarrollo Urbano de las Áreas Metropolitanas del Pacífico y del Atlántico" Ministerio de Vivienda - República de Panamá